「卓越」的訊號

要子女入國際名校，是很多父母的「心願」，以為這是成就的靈丹妙藥，為甚麼家長有這種「認為」？我想說一下經濟理論裡面的 signalling ，比方說，在云云畢業生之間，為甚麼一個僱主很想僱用一個，舉例，哈佛大學畢業生，僱主收到的只是一份份的履歷表，對那些人的能力性格一無所知，為甚麼哈佛大學就是保證？因為這裡有一個 signal (訊號)。

讀那些學校，如果那孩子不是很聰明，很 smart，是很「貴」(costly) 的，金錢是一回事，學生付出的代價 (cost) 會很高昂，比如他需付出比其他人多倍的努力時間去讀書，他在班裡面如果跟不上，心理上有很大的負擔，又可能他根本不是想在這種競爭環境中鍛鍊，犧牲了自己的真正的人生目標，這些都是代價。

令一方面，由於代價高，一個不太聰明的人（必須承認，只有5%的人是絕頂聰明的，之後的20%只是聰明，大部份人，即75% 的人都是平凡的人，有些相對聰明些，有些愚鈍些而已），他會選擇另一些學校，而不會付出太多來入讀哈佛（假設他可以進入該校）。

所以一個學生在哈佛畢業表示他有這樣的能力、才能、毅力等等，他是一個很 committed 的人，一個值得信賴的訊號，而由於這個訊號，一個哈佛畢業生在職場的成功率是高的，於是我們這個社會就把「名校成功論」定性為幾近是唯一「成功」的普世標準。

說一個故事，我一個朋友跟我說，他的兒子就讀麥當勞道一家男女校，成績不錯，整體 90％以上，但在班中「敬陪末座」，一天兒子苦著口面，拿成績表給老爸看，成績表寫著 36/36，全班 36 人，他考第 36 名，爸爸問他，你覺得考第一的那個同學比你「叻」嗎？兒子說，不覺得，爸爸就說，那就繼續去玩吧，兒子就笑著跑開了。沒有這種心胸自信，不要盲目追求人家傳媒給你的所謂「卓越」。