徹西羅論美好人生

大開本書會版本的《論美好人生》

大衛 (Jacques-Louis David) 的《荷利西亞的誓言》 (The Oath of Horatii) 描述一個羅馬家族的三兄弟向父親發誓對羅馬忠誠而出戰

現時的人講「美好生活」，是低級的華衣豪食。這裡的人富裕，但金玉其外，內裡腐爛變成空虛，以至人不像人。不見那些「豪宅」、「名牌」產品以為美輪美奐，但這些物事用料差品味劣，低劣之情表露無遺。

看看人家裡的書本，可以顯示那家人的靈魂，這裡的人不少家裡滿屋葡萄酒，但除了廁所裡的那本「八卦」雜誌外，屋內一本書都沒有（不得不提，出了電子書之後，空殼家庭的真空可以買部 Kindle 放在家裡來掩飾，但一開口還是掩不了口中言之無物的臭味）。華衣、豪食、金碧輝煌的住所跟「美好生活」完全無關，人們生活裡只要這些，是慘淡人生。

我心裡的美好生活，是如蘇格拉底所言，沒有思考過的人生不值得活下去 (an unexamined life is not worth living)。又如大史家莫森 (Theodore Mommsen) 在《羅馬的歷史》 (A History of Rome) 所言，羅馬貴族一生簡樸克己 (austere restraint)，地位越高，個人的自由越少，遵從羅馬的習俗，貴族的生活都是嚴謹而素淡的 (a grave and severe life)。

簡樸克己、嚴謹素淡的生活，令我想起法國畫家大衛 (Jacques-Louis David) 的《荷利西亞的誓言》 (The Oath of Horatii)，畫裡描述一個羅馬家族的三兄弟向父親發誓對羅馬忠誠，出戰另一個城邦的家族的三兄弟。灰淡簡單的背景，顯示羅馬人的克己生活，嚴肅的臉孔，完美的男人身軀，男的流露堅定的眼神，保家衛國的決心，而女的在一旁，為年輕的男子出征而黯然神傷。那份精神、力量、決心表現羅馬的光榮，在大衛用色的光與暗之中，散發得淋漓盡致。

今天開始閱讀羅馬大儒徹西羅 (Cicero) 的《論美好人生》 (On The Good Life)，認真地認識這位大儒、大政治家的人生價值。《論美好人生》以拉丁文寫作，言辭優美（據聞教宗格歌利一世 (Gregory I) 禁讀其作品，怕其優美的文筆令年輕人「分心」，不能一心一意學習聖經) ，徹西羅深受歷代哲人儒者稱許。哲學家們津津樂道的不止是其優美的文筆，而是他的人文精神。

徹西羅系人文主義者，認為人有理性 (reason)，所以跟其他動物不同。要透過理解人的需要、關懷、慾望才能理解他本性的善良。他認為人自由獨立，可抉擇自己的行事。人有權利，但跟著隨權利的是責任。人類無分貴賤。慈愛、慷慨、善行和公義系維繫人類社會的基礎。這是二千多年前的人所寫的理念，羅馬帝國，果然是人類文明的典範。

《論美好人生》集合了徹西羅的多篇論著。在《拖思卡倫討論》（Tusculan Disputations) 中，徹西羅想帶出一個中心思想，就是道德的善 (moral goodness) 已經足夠令人渡過美好人生，惟道德是否唯一的善？還有其他的善嗎？需要細心的讀和領會。