愛滋存在

生於台灣的美國科學家何大一 (David Ho)，是愛滋病雞尾酒療法的發明人，1996 成為時代周刊的風雲人物。

愛滋病 (Acquired Immunodeficient Syndrome, AIDS) 在八十年代初被證實的時候，引起一陣的混亂，科學界對於愛滋病是否由一種新的病毒引起，亦未有絕對的共識，後來這種病毒命名為 HIV (Human Immunodeficient Virus)。有一班科學家對於是否 HIV 引起愛滋病有所懷疑，他們的理論不同，有否定 HIV 引起愛滋病，HIV 存在但只是病者裡面的一個過客，有的認為 HIV 根本不存在，愛滋病只是一系列的病徵的組合，由欠佳的衛生環境、吸毒、不健康的生活方式等因素引致，甚至有人認為現在用於醫治愛滋病的抗病毒藥，例如 AZT 才是引致愛滋病的元兇，愛滋病的整個理論其實是醫學界和政府的一個陰謀。這些人被稱為 AIDS denialists（愛滋病的否定者）。

跟那些「人造炸雞肉」之流的無名連鎖電郵不同，愛滋病的否定者不少是有名的科學家，他們發表的言論，舉足輕重，影響力極大，南非在總統 Mbeki 在任時期的愛滋病政策，就受這班 denialists 的影響不輕。而世界各地亦有不少愛滋病患者不相信愛滋病的存在，拒絕接受治療，這些人的結局如何，不問而知。

近三十年過去，醫學界對愛滋病已有相當堅固的理解和共識了，惟永遠都會有一些反對主流意見的人（我當然不是說主流意見一定對，我個人對不少主流的意見嗤之以鼻），例如兩、三年前，就有一齣關於否定愛滋病的紀錄片叫 The House of Numbers，有興趣可找來看看。

（順便一提，有趣的是，片中的導演 Brent Leung 訪問世界各地的人，問他們 HIV 和 AIDS 的分別。差不多所有人（包括英美人士）都朦查查，全數答錯，唯獨上海的一名的年輕人，答來頭頭是道，指出 HIV 是引致 AIDS 的病毒，強國棟樑，再次被證明（一笑）。）

但如果已經有三十年科學界幾近一致的共識，出錯的機會必然極低。 科學的共識是怎樣的呢？ 我想先說科學哲學上的一個問題。

物理學中的粒子模型有夸克 (quarks）這個基本粒子的概念（即原子最基本是由夸克所組成的）。究竟是原子內有一粒二粒叫「夸克」的東西拼湊而成？還是「夸克」是解釋原子模型的一個概念，而不需要真的一粒粒的「夸克」？ 沒 有人能用任何方法「看到」過夸克，就是用電子顯微鏡都不能，因為夸克比電子更微小，連電子顯微鏡都看不到，我們怎能確定夸克的「存在」？物理學家是透過實 驗測定原子的特性，發現只有加入夸克的特性，才能解釋原子的「行為 」(behaviour)，來確定夸克的「存在」的。 姑勿論「夸克」是否如腕錶內的一個齒輪的存在 ，「夸克」也就成了原子模型不可或缺的一部份。

同樣道理，在醫學上的愛滋理論，由發現 HIV，研究其病理，研發控制病況的藥物，只要一套理論有一致性，臨床上能引證病理的關係，藥物的效用，愛滋病和 HIV 的理論，經過 科學家們互相的考証 (peer reviews)，証實病理邏輯的一致性，理論在醫學上就可成立。

後來不少否定者都承認愛滋病是由 HIV 引起，是由於愛滋病理，在臨床上得以證實。在由何大一教授發明的三種抗病毒藥 (anti-viral drugs) 的雞尾酒療法 (cocktail therapy) 不但沒有令病者的病情加重，反而令病情受控，愛滋病不存在、愛滋病不是由 HIV 引起的理論，就完全不成立了。相反，否定者的理論在不斷出現的新發展已經一一被否証，例如 HIV 的存在， HIV 的測試劑可靠性（現在除了測試抗體 (antibodies) 外，還能測試病毒的遺傳物質等），確定 HIV 的存在，及推陳出新治療病徵的藥物的有效性等等。

讓我們來聽一首歌《通往明天的輝煌道路》（明日への Brilliant Road)，祝願人類前程遠大。