大千世界 成住壞空

佛經說一個日月系是為一個小世界，一千個小世界是為小千世界，一千個小千世界是為一個中千世界，而一千個中千世界則為大千世界。計算一下，一個大千世界就 有十億個小世界了。我們的太陽系的太陽是恆星，圍著恆星公轉的是行星（比如地球），而圍繞行星的衛星，是月球，所以一個日月系小世界就是一個星系了。宇宙有無數的星系，甚至我們的宇宙外，仍有其他的宇宙（透過蟲洞，穿越宇宙的邊界），千百年前，佛教已有一個相當有基礎的宇宙觀，認為我們的世界是萬千世界的其中一 個，實微不足道。

據聞千手觀音每一隻手握著一個大千世界，那麼就有一萬億個小世界了，真的恆河沙數。

我們的意識感受時光的流逝，所謂「劫」系印度計算時間的單位，即梵文 kalpa。劫既是一刻，也是永恒。我們的生命也跟時光流逝，宇宙成、 住、壞、空的道理，可能就是佛陀觀察人生老病死，帝國的興起滅亡，潮流的此起彼落以大智慧推展出來的。

跟其他宗教不同，佛教是無神的，成佛是自己的覺悟， 不靠外在的神力。而佛理是佛祖對眾生起大悲心，得大智慧，天眼淨，以邏輯（理則，法理的通則）及倫理觀推理出來的。

我們的世界必經成、住、壞、空四個階段，即人類由出生到滅亡。成、住、壞、空，四個階段統稱為一個大劫，而成、住、壞、空每一個階段是為一個中劫，每一個中劫要經過二十個小劫。至於一個小劫，從人類八萬四千歲的長壽，每一百年減短一歲，減至壽命僅有十歲時，稱謂減劫；而從十歲每一百年增加一歲，由增加到人壽八萬四千歲，稱為増劫，如此一加一減的時間過程，是為一小劫。

成、住、壞、空之中，只有「住」，人類能生存；「成」是宇宙混沌之時，不適合人類居住；「壞」宇宙快將滅亡，人已轉往他界；「空」劫來臨，宇宙已經滅亡，重返混沌，直至經過二十小劫，另一個新的宇宙誕生。似乎大千世界、成住壞空相當配合到目前為止現代物理學所抱持的宇宙觀。